尽管国际上许多航空公司都有女飞行员，还有女机长。不过在中国民航，招收女飞行员还是从2003年才开始的。
2003年中国民航史上第一批女大学生进入中国民航飞行学院，此后，该飞行学院便停招女生。天津的中国民航学院也在同年开始招收女飞行员。随后，国内多个航空公司陆续招收和培养女飞行员。
据悉，到“十一五”末期，我国需要补充飞行员大约9000多人，但民航的培训能力只有7000人左右，缺口有2000多人。